7月21日，外交部发言人林剑在例行记者会上就中国与巴拿马海运协定续签及巴拿马籍船舶在华滞留问题作出回应。他表示，具体情况建议向中方主管部门了解，同时强调中方始终秉持平等相待、互利共赢的原则发展同巴拿马的关系，双方加强各领域交流合作符合两国利益和两国人民的共同期待。

中巴两国于2018年建交后签署了一项海事运输协定，据此，巴拿马籍船舶在中国港口享有最惠国待遇及关税优惠和通关便利。该协定将于今年期满，其续签问题近期受到外界关注。

这一议题的背景涉及巴拿马方面此前的一些动向。在巴拿马取消一家中资相关企业对巴拿马运河两个港口的特许经营权后，巴方曾抱怨其船只在中国面临更严格的检查。

对于巴拿马旗船舶在华查验一事，中方此前已有明确表态。在7月13日的例行记者会上，林剑披露了一组中方主管部门的统计数据：今年以来，巴拿马旗船舶在中国水域发生多起等级以上安全事故，是发生安全事故占比最高的船旗国。今年1至7月，巴拿马旗船舶累计到港艘次约占外国籍船舶到港总艘次的近两成，但船舶事故和死亡失踪人数占比却分别达到约一半。林剑当时强调，港口国监督检查是保障船舶航行安全和水域环境清洁的重要举措，是各国对到港外国籍船舶进行安全管理的主要手段。中方高度重视水上交通和人身安全，依法依规对停靠中方港口的船舶开展港口国监督检查，完全符合国际公约。

更早前，中国驻美国大使兼驻美洲国家组织观察员谢锋在巴拿马出席相关对话会时，也曾就巴方领导人对中方港口国监督检查的无端指责作出澄清。谢锋强调，作为航运大国，中国始终高度重视海上运输和生命安全。2026年以来巴拿马旗船舶在中国水域连续发生多起商渔船碰撞事故，造成多人死亡失踪。本着对航运安全尤其是人员安全负责的态度，中国依照本国法律和国际公约开展检查，不针对特定国家和船旗，无可指责。他还就巴拿马此前强行接管和驱逐中国企业的行为提出质问，指出明眼人都看得出这背后是政治操弄，如果契约和市场规则可随意破坏，将严重打击投资者的信心。