一款由韩国船舶与海洋工程研究院（KRISO）与韩国原子能研究院（KAERI）共同开发的15000TEU核动力集装箱船概念设计，于7月22日获得原则性认可证书。该船配备小型模块化船用熔盐反应堆，旨在系统评估核动力商船的技术可行性。15000TEU集装箱船是远东至西北欧和跨太平洋航线的主力船型，此前液化天然气双燃料和甲醇双燃料方案的大规模应用均率先在此类船型上实现，此番核动力探索亦瞄准同一战略级船型。

KRISO方面表示，小型模块化反应堆是决定航运业未来竞争力的下一代关键技术，首要任务是掌握适配海洋环境的船舶设计能力。KAERI方面则称，将持续优化反应堆系统与船舶之间的接口设计，推进关键技术的测试与示范，为商业化应用铺路。

核能有望从根本上改变商船在设计、续航能力和能源经济性方面的格局，中国同样在推进相关研发。今年6月，江南造船发布全新的“核能集装箱运输综合体”概念方案，将远洋集装箱船、核能发电平台、绿色燃料生产、近海支线运输和海上集装箱转运码头纳入同一套系统设计。该方案由两大核心模块构成，核动力发电平台搭载熔盐堆及发电装置，兼具核能发电与绿色燃料制备功能，既可为海上浮式集装箱转运码头供电，也可为纯电支线集装箱船充电，并利用核能供热规模化制备绿氨等零碳燃料。动力推进层面，江南造船还推出了熔盐堆核能与电力推进组合等多种概念设计。

核动力探索同样延伸至其他船型。2025年9月，KAERI与三星重工联合研发的应用小型模块化反应堆的LNG运输船概念设计已获船级社原则性认可，使全球首艘核动力大型LNG运输船和熔盐反应堆在商船上的应用取得重大进展。在海工领域，Allseas选择了功率约25兆瓦电的高温气冷堆，并制定了五年路线图，前12个月完成初步设计研究，随后进入原型开发和预许可讨论。挪威核动力商船开发项目NuProShip则计划基于第四代反应堆开发一艘可行的原型船，目标在2030年推出优化设计，目前已在三家反应堆技术公司中完成选型。

面向更近期的实践，澳大利亚船舶设计公司Seatransport研发的“核预留”混合动力推进系统已获原则性认可，并在印度尼西亚海域启动海试。该系统搭载于一艘73米长的两栖登陆舰上，尽管试验船具有军事背景，但其目标在于为商船验证技术路径。“核预留”策略允许船东在当前以柴油电力模式运营，待核燃料供应与港口许可条件成熟后再快速加装反应堆模块，从而规避资产闲置风险，并为未来零碳市场竞争保留升级通道。